Una nueva especie de Acanthocereus (Cactaceae) de Honduras

Resumen

Antecedentes y Objetivos: Durante exploraciones en las inmediaciones del Parque Nacional Montaña de Celaque, Honduras, se descubrió una especie nueva de Acanthocereus (Cactaceae). El objetivo del presente trabajo es describir e ilustrar a Acanthocereus lempirensis y compararla con A. chiapensis, su supuesto pariente más cercano.
Métodos: Se realizaron colectas botánicas durante 2023. Se revisó material en diversos herbarios y una Base de Datos de Cactáceas de Norte y Centroamérica para hacer un análisis comparativo con otras especies del género, y se elaboró un mapa de distribución. Se evaluó el estado de conservación de la especie, según los criterios de la Lista Roja de la UICN.
Resultados clave: Acanthocereus lempirensis parece estar íntimamente relacionada con A. chiapensis por la presencia en ambas especies de tallos verde glauco, ramificados desde la base, con una espinación similar, y flores nocturnas. Se distingue de esta especie fácilmente por la combinación de los siguientes caracteres morfológicos: segmentos del perianto rosas, con segmentos internos oblanceolados, con ápices redondeados a retusos, en su mayoría subagudos y los márgenes del ápice diminutamente lacerados. La especie se encuentra restringida a una pequeña área de acantilados calizos y laderas muy inclinadas con bosque tropical caducifolio con Quercus y Pinus. Únicamente se han detectado ca. de 150 individuos en estado silvestre. Se sugiere una categoría de conservación En Peligro Crítico (CR) para esta especie.
Conclusiones: Este descubrimiento destaca a Honduras como un importante centro de diversidad de especies de Acanthocereus (cinco spp.), después de México (12 spp.). Los recientes hallazgos botánicos en Honduras (A. canoensis y A. lempirensis) confirman la importancia de continuar y fomentar los estudios florísticos y la conservación de sus ecosistemas.